Білуга – це найбільша риба, яку можна зустріти у водоймах нашої планети. За офіційними даними, її довжина може досягати 4,5 метра при вазі до 1500 кілограмів. Хоча, є свідчення того, що ловили білуг в 2 рази великих розмірів. У будь-якому випадку, подібні дані свідчать про те, що білуга є найбільшим представником сімейства осетрових.
У наш час такі розміри – це щось з області фантазії. Як правило, трапляються особини, вагою не більше 300 кілограмів, що вказує на певні проблеми, пов'язані з життєвим циклом цього гіганта річок і морів.
Зміст
Опис білуги
Місця проживання
Не більше 100 років тому цей гігант зустрічався в басейнах Каспійського, Чорного, Азовського та Адріатичного морів. В наші дні її можна зустріти лише у басейні Чорного моря, а точніше в річці Дунай, а також у басейні Каспійського моря, виключно на Уралі. В басейні Азовського моря, а точніше в річці Волга, зустрічається один з підвидів білуги, чисельність якого підтримується штучним способом.
Так як у багатьох країнах займаються штучним розведенням риби, то популяція білуги досі не зменшилася у водоймах Азербайджану, Болгарії, Сербії та Туреччини. А це завдяки тому, що заходи по відновленню чисельності цієї риби займають особливе місце у вирішенні подібних проблем. Тільки на рівні держави можливо вирішення таких складних завдань.
Зовнішній вигляд
Зовнішній вигляд білуги нагадує про його схожість з осетровими видами риб. До відмітних ознак слід віднести:
- Досить великий рот.
- Не великий ніс тупуватою форми.
- Перший шип, розташований на спині має незначні розміри.
- Між зябрами знаходиться перетинка, яка їх з'єднує.
Білуга відрізняється широким важким тілом округлої форми, яке забарвлене в сіро-попелястий відтінок. Черево має брудно-білий колір, іноді з жовтуватим відливом. На масивному тілі розташована велика голова. Вуса, розташовані знизу рила нагадують листообразные придатки, оскільки вони з'єднані разом.
Білуга іноді схрещується з своїми родичами, такими як стерлядь, шип, російський осетер. В результаті виходять гібриди, які зовні мають деякі відмінності, пов'язані з будовою тіла, зябер або фарбування. Незважаючи на це, гібриди своєю поведінкою нічим не відрізняються від своїх родичів.
Характер поведінки
Білуга – це риба, яка відрізняється своєрідною поведінкою серед представників подібного виду. Зустрічаються дві форми, які відрізняються між собою за період нерестових міграцій і тривалістю перебування в прісній воді. У морі білуга воліє вести відокремлений спосіб життя, а перебуваючи в річці, вона збирається в численні зграї. Це пов'язано з тим, що вона приходить в річки для нересту, а в море вона тільки харчується і розвивається.
Раціон харчування
Білуга – це хижа риба і цей спосіб життя вона починає вести досить рано. В раціон харчування входить риба, така як оселедець, короп, судак і бички. При цьому, білуга не проти проковтнути свого родича, якщо він має малі розміри і десь забарився.
Крім риби, вона здатна проковтнути молюсків, водоплавних птахів і навіть дитинчат тюленів, якщо вона досягне відповідних розмірів. Фахівці прийшли до висновку, що міграції білуги пов'язані з міграціями її кормової бази.
Нерест
Один з підвидів нереститься раніше іншого. Його період ікрометання збігається з максимальним весняним рівнем води в річках. При цьому, температура води може досягати значення +8-+17 градусів. Інший підвид заходить на нерест з морів десь в серпні місяці. Після цього, особини зимують у глибоких ямах, а починають нереститися навесні. Починає білуга нереститися у віці 15-17 років, після досягнення ваги близько 50 кг.
Білуга відкладає ікру на глибині не менше 10 метрів. При цьому, вона обирає ділянки з твердим кам'янистим дном і з швидким перебігом, що забезпечує місце нересту киснем.
Риба, що живе у морях, заходить у річки для нересту, тому називається прохідною. Перебуваючи в прісній воді, вона продовжує активно харчуватися. Після нересту, як тільки з ікри з'являться мальки, вона разом з ними повертається в море. Білуга приходить на нерест один раз в 2-3 року. При цьому є вид, який живе в річках постійно і не мігрують на великі відстані.
Промисловий лов
Ще зовсім недавно білуга представляла промисловий інтерес і вылавливалась величезними темпами. З-за цього, подібна порода риби опинилася на межі зникнення.
Оскільки ця риба може зникнути взагалі, то її вилов значно обмежений у всіх країнах світу. У деяких країнах її ловити заборонено взагалі. Білуга занесена в Червону Книгу, як вид, який знаходиться на межі вимирання. У деяких країнах її допустимо виловлювати за спеціальною ліцензією і тільки в цілях наукових досліджень. Цю рибу ловлять ставними або сплавными мережами.
Ікра білуги
Чорна ікра білуги – це найдорожчий продукт харчування в наші дні. Її вартість може сягати кількох тисяч євро за один кілограм. Ікра, яка зустрічається на ринках, відноситься до контрафактної, або до незаконно добутої продукції.
Цікаві факти про білузі
- Білуга може прожити більше 100 років, тому її вважають однією з найбільш довгоживучих риб у світі.
- Батьки не дбають про своє потомство. Мало того, вони не проти поласувати своїми родичами.
- Коли білуга йде на нерест, то вона високо вистрибує з води. Досі це є нерозгаданою загадкою.
- У неї, як і в акули, немає кісток, а її скелет складається з хрящів, які з роками стають все твердіше і міцніше.
- У самки можна виявити досить багато ікри. Так, у особини, вагою близько 1200 кг може перебувати до 150 кг ікри.
- В басейні річки Амур водиться близький вид – калуга, яка може досягати в довжину близько 5 метрів при вазі до 1000 кг. Спроби вчених схрестити калугу і білугу завершилися нічим.
Проблеми збереження виду
На думку вчених, популяція білуги скоротилася на 90 % лише за останні 50 років. Тому, спираючись на подібні результати досліджень можна вважати, що це зовсім не втішний результат. Ще в середині минулого сторіччя, у Волгу заходило на нерест близько 25 тис. особин, а вже на початку цього століття ця чисельність скоротилася до 3 тис. штук.
Причому, всі ці процеси відбуваються на тлі величезних зусиль, які людство вживає для того, щоб зберегти чисельність виду хоча б на колишньому рівні. Основні причини скорочення чисельності, наступні:
- Будівництво гідроелектростанцій. Наявність величезних гребель не дозволяє рибі піднятися до її природних місць нерестовищ. Подібні споруди практично відрізали шляхи переміщення білуги в річки Австрії, Хорватії, Угорщини та Словаччини.
- Дії браконьєрів. Досить високі ціни на м'ясо цієї риби і на її ікру представляють інтерес для людей, які звикли добувати гроші незаконним шляхом. Оскільки, вони відловлюють самих великих особин, які здатні відтворити на світло численне потомство, то збиток вельми значний. В результаті подібних дій повністю зникла атлантична популяція.
- Порушення екології. Оскільки білуга може довго жити, то за цей час в її організмі накопичуються шкідливі речовини, які потрапляють у воду, в результаті господарської діяльності людини, такі як пестициди. Подібний вид хімічної речовини впливає на репродуктивні функції риби.
Залишається лише сподіватися, що людям все ж вдасться зберегти своїм нащадкам цей вид риби, який відрізняється великими розмірами.